Introdução

Relevância do Tema

A Expansão Marítima Européia e o Mercantilismo representam dois pilares fundamentais do desenvolvimento da sociedade moderna. A intrépida busca por novas rotas comerciais por parte dos europeus, aliada à competição pelo monopólio de comércio, abriu caminho para uma nova era de descobertas e comércio globalizado. A influência direta desses eventos podem ser sentidos até hoje, afetando a política, a economia e a cultura de todo o mundo.

Contextualização

Este é um módulo crítico dentro do estudo da história, que se encaixa na seção dedicada à formação do mundo moderno. Os conceitos tratados aqui fornecem um entendimento profundo das forças motrizes por trás da expansão da Europa no período pós-medieval. A análise das viagens marítimas, a exploração de novas terras e a implementação do sistema mercantilista são elementos cruciais para se compreender as raízes do sistema capitalista global.

Desenvolvimento Teórico

Componentes

• Mercantilismo: Sistema econômico que floresceu entre o século XVI e o fim do século XVIII, cujo principal objetivo era amealhar riquezas para o Estado. Neste sistema, a riqueza era medida pela quantidade de metais preciosos (ouro e prata) sob suas posses. A exportação era incentivada e a importação desencorajada, gerando balanças comerciais favoráveis. O sistema mercantilista foi o germe do capitalismo moderno.

  • O Papel do Estado: No mercantilismo, o Estado tinha um papel fundamental no controle da economia. Cabia ao soberano, através de medidas como o estabelecimento de monopólios, regular o comércio e a produção. Além disso, os Estados totalitários surgem a partir da ideia de Estado Forte, característico do Mercantilismo.

• Expansão Marítima: Movimento que levou os europeus a explorarem e estabelecerem colônias em terras até então desconhecidas. Realizada por países como Portugal, Espanha, Inglaterra e França, teve impacto em diversas áreas, incluindo a economia, a política e a cultura. A viabilização dessas viagens foi possibilitada pelo desenvolvimento de novas tecnologias náuticas e pela busca de rotas comerciais mais lucrativas.

• Consequências Políticas e Econômicas: A Expansão Marítima e o Mercantilismo, deu início a uma série de mudanças acentuadas, tanto políticas quanto econômicas. Destacam-se:

  • O Fortalecimento do Estado: Com o afluxo de riquezas proveniente do comércio colonial, o Estado passa a desempenhar um papel de destaque na economia, na defesa e na administração das colônias. Nasce, assim, o Estado Moderno.
  • O Ressurgimento das Cidades: Com o crescimento do comércio, as cidades ressurgem, tornando-se centros de atividades econômicas e urbanização. As relações sociais e de trabalho são reestruturadas, dando início ao que conhecemos por sociedade urbano-industrial.
  • O Nascimento do Capitalismo: O mercantilismo deu origem ao sistema capitalista, com o estabelecimento de relações comerciais baseadas no lucro e no acúmulo de riquezas.

Termos-Chave

• Colônias: Territórios controlados e explorados por uma nação, localizados fora de suas fronteiras. Durante a expansão marítima, as nações europeias estabeleceram colônias em várias partes do mundo, com o objetivo de extrair recursos e estabelecer rotas comerciais.

• Balança Comercial: Diferença entre o valor das exportações e o valor das importações de uma nação num determinado período. No mercantilismo, uma balança comercial positiva, ou seja, com mais exportações do que importações, era considerada um sinal de riqueza.

• Estado Moderno: Forma de organização política que surgiu no início da Idade Moderna e que se caracteriza pela centralização do poder nas mãos do Estado, que passa a controlar diversos aspectos da vida social e econômica.

Exemplos e Casos

• O Caso de Portugal: Portugal foi um dos pioneiros na expansão marítima. Sua busca por rotas mais diretas para o Oriente resultou no descobrimento do caminho para as Índias por Vasco da Gama em 1498. Este feito gerou grandes lucros para a coroa portuguesa, impulsionando a economia do país.

• O Caso do Tratado de Tordesilhas: Um exemplo das consequências políticas da expansão marítima é o Tratado de Tordesilhas (1494), que dividiu as terras a serem descobertas entre Espanha e Portugal. Através desse tratado, Portugal estabeleceu suas rotas de exploração para as Índias e para o Brasil.

• A Riqueza da Espanha: A Espanha se tornou, durante o período da expansão marítima, uma das maiores potências do mundo. A enorme quantidade de ouro e prata trazidos das Américas trouxe grande riqueza à coroa espanhola. No entanto, essa riqueza não foi bem administrada, levando a um período de decadência econômica.

Resumo Detalhado

Pontos Relevantes

• A Necessidade de Encontrar Novas Rotas: Os europeus iniciaram a expansão marítima no contexto de uma disputa intensa pelo controle das rotas comerciais. O objetivo era contornar o Império Otomano, que tinha o monopólio das rotas terrestres para o Oriente, e estabelecer novas rotas comerciais mais lucrativas.

• A Importância do Mercantilismo: O sistema mercantilista foi a base econômica da expansão marítima. O princípio fundamental era a acumulação de ouro e prata através do comércio. Isso levou a uma política de exportação intensiva e importação restrita.

• A Ascensão do Estado Moderno: A expansão marítima e o mercantilismo foram fatores cruciais no desenvolvimento do Estado Moderno. Com a necessidade de financiar as viagens, os Estados tiveram que assumir um papel mais ativo na economia, na administração e na defesa de suas colônias.

• O Desenvolvimento do Capitalismo: O mercantilismo foi o embrião do capitalismo moderno. As práticas comerciais e os conceitos econômicos que surgiram durante esse período – como o investimento de capital, a busca do lucro e a competição – foram fundamentais para a formação do sistema capitalista.

Conclusões

• A Iminência da Competição: A competição entre as nações européias pelo controle das rotas comerciais e das colônias foi um fator determinante na expansão marítima. Isso levou a conflitos territoriais, guerras e tensões internacionais.

• O Imperialismo: A expansão marítima também marcou o início do processo de imperialismo, com as nações europeias buscando o controle e a dominação de territórios e populações em diferentes partes do mundo.

• O Impacto Global: As consequências da expansão marítima e do mercantilismo são sentidas até hoje, em todo o mundo, nos sistemas econômicos, nas relações internacionais e na distribuição mundial de poder.

Exercícios

1. Explique a relação entre a necessidade de encontrar novas rotas, o sistema mercantilista e o desenvolvimento do Estado Moderno durante a expansão marítima.

2. Discuta a importância do Tratado de Tordesilhas (1494) para a expansão marítima e o início do imperialismo.

3. Aponte e discuta duas consequências da expansão marítima e do mercantilismo que ainda são sentidas hoje.